Am 6. Januar feiern wir das Fest "Epiphanie - Erscheinung des Herrn". - Was steckt da eigentlich dahinter?
Dieses Fest ist bei uns im Volksmund auch unter dem Namen "Dreikönigsfest" bekannt. Mit dieser Bezeichnung können wir schon mehr anfangen. Es geht um den Besuch der "Könige" an der Krippe. In vielen östlichen Ländern wird sogar erst an diesem Tag das Weihnachtsfest gefeiert.
Nun aber zum Hintergrund des Festes:
Sterndeuter aus dem Osten, aus dem sogenannten Morgenland, also vom Osten her, kommen in das Land Israel. Sie haben einen Stern gesehen.
In den alten Schriften haben sie gelesen, dass dieser Stern einen neugeborenen König für Israel ankündigt.
Sie machen sich auf den Weg.
In der Bibel, beim Evangelisten Matthäus heißt es:
„Als Jesus zur Zeit des Königs Herodes in Betlehem in Judäa geboren worden war, kamen Sterndeuter aus dem Osten nach Jerusalem und fragten: Wo ist der neugeborene König der Juden? Wir haben seinen Stern aufgehen sehen und sind gekommen, um ihm zu huldigen."
König Herodes war über diese Botschaft entsetzt. Schließlich war er der König von Israel. Sofort ließ er seine Berater kommen, um von ihnen zu hören, was es mit diesem Stern auf sich haben könnte.
Die Berater verwiesen auf eine Schriftstelle beim Propheten Micha, wo es heißt: "Du, Betlehem im Gebiet von Juda, bist keineswegs die unbedeutendste unter den führenden Städten von Juda; denn aus dir wird ein Fürst hervorgehen, der Hirt meines Volkes Israel." Und der Evangelist Matthäus erzählt weiter:
"Herodes rief die Sterndeuter heimlich zu sich und ließ sich von ihnen genau sagen, wann ihnen der Stern erschienen war.
Dann schickte er sie nach Betlehem und sagte: Geht und forscht sorgfältig nach, wo das Kind ist; und wenn ihr es gefunden habt, berichtet mir, damit auch ich hingehe und ihm huldige."
Die Sterndeuter machten sich auf den Weg nach Bethlehem und fanden dort in einem Stall, über dem der Stern "stehengeblieben" war, Maria und Josef und das Kind in der Krippe.
Die Sterndeuter knieten nieder und huldigten dem Kind, wie es weiter in der Bibel heißt. Dann holten sie ihre Schätze - ihre Geschenke - hervor und brachten ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe als Gaben dar. Zu Königen wurden die drei Sterndeuter durch ihren hohen Stand und ihrer königlichen Geschenke. Die Anzahl der Geschenke führte auch zur Zahl drei.
Die Zahl drei steht sowohl für alle Altersstufen der Menschen (Jüngling, Erwachsener, Greis) als auch für die damals bekannten Kontinente: Afrika, Asien und Europa.
Obwohl wir nicht genau wissen, wer und wie sie waren, nennen wir die drei Sterndeuter seit langem "Könige" und haben ihnen die Namen Caspar, Melchior und Balthasar gegeben.
Dahinter steckt eine symbolische Bedeutung.
Bedeutung der Namen:
Caspar: Schatzmeister
Melchior: König des Lichts
Balthasar: Gott schütze sein Leben
Bedeutung der Geschenke:
Gold: Geschenk für einen König -> das Kind ist der König für das Volk Israel!
Weihrauch: Zeichen für die göttliche Herkunft -> Geschenk für den zukünftigen Hohepriester.
Myrrhe: Heilpflanze, Salbe -> Zeichen für den von Gott gesandten Heiland und Erlöser.
Und was hat das jetzt alles mit den Sternsingern zu tun?
Viele Kinder, Jugendliche, aber auch manchmal Erwachsene, ziehen als Sternsinger verkleidet durch die Gemeinden. Sie haben einen Stern an einem langen Stab dabei, der an den Stern erinnert, der die Könige zum Kind in der Krippe geführt hat. In jeder Gruppe ist ein Caspar, Melchior und Balthasar. Sie klingeln an den Türen, schreiben die Jahreszahl und C+M+B an die Hauseingänge und sammeln Geld für arme Kinder auf der ganzen Welt. Diesen Brauch gibt es mittlerweile schon seit dem Mittelalter. "Segen bringen, Segen sein" - unter diesem Motto helfen Kinder anderen Kindern in Not. Die Sternsingeraktion wird über das Sternsingermissionswerk organisiert.
Der Segen 20*C+M+B*2026 bedeutet: "Christus mansionem benedicat", auf deutsch: Christus segne dieses Haus im Jahr 2026.
